في معظم المركبات، يُعتبر العمود الناقل هو ما ينقل القوة من المحرك إلى العجلات - بمعنى آخر، جزء مهم. ولكن مخفي عميقاً داخل هذه القطعة الرئيسية من نظام القيادة هو قطعة صغيرة لكنها تتمتع بقوة كبيرة، وهي المفصل الكروي أو ما يُعرف بالمفصل الشعاعي (U-joint). هذه القطعة المتواضعة لكن المهمة تسمح للعمود الناقل التعامل مع الفروقات في الزوايا بين صندوق التروس والعجلات أثناء تحركه حول المنعطفات، والتصدي للمطبات أو الأراضي الوعرة. هذا الجندي الصامت تقريباً يؤدي مهامه بإخلاص، حيث يقوم بنقل القوة بينما يمتص كميات كبيرة من الإجهاد والارتداء. فهذه القطعة المتواضعة إذا أزيلت، لكان لها أن تغيّر وجه صناعة السيارات إلى الأبد.
لماذا نسمي هذا الشيء بطلاً غير معروف في سيارتك؟ لأنها تستمر في نقل عزم الدوران المستمر حتى عند الزوايا المختلفة لتشغيلها. إنها عبارة عن قطعتين متقاطعتين متصلتين بجمعية على شكل صليب، حيث تحتوي على دعامات إبرية تسمح بالدوران حول ثلاث محاور. إنها بسيطة في عظمتها، حيث تم تصميمها في نهاية القرن التاسع عشر وهي غير قابلة للتعويض بالنسبة للمركبات الحديثة.

المفاصل الكونية هي مكون حيوي يتطلب الصيانة لضمان صحة وسلامة سيارتك. مع التقدم في العمر أو استخدام الجسم بشكل مكثف، قد تنخفض潤اية المفصل مما يؤدي إلى زيادة الاحتكاك والحرارة داخل المفصل. نتيجة لذلك، لا يتأثر فقط قدرتك على السرعة في المواقف مثل السباقات أو الاستمتاع بوقت ممتع على الأسفلت الحار مع الأصدقاء، بل يتسارع أيضًا تآكل الأجزاء التي ستتأثر بالاهتزاز والصدمات أثناء الاستخدام. الفحص الدوري واكتشاف أن هذه الأختام تتلف أو ترتدي، وكذلك الأجزاء الصدئة (الجانب الذي يحتوي على لعب في المفصل الكلي) يمكن أن يمنع مشاكل أكثر خطورة لاحقًا. هذا الاكتشاف المبكر واستبدال الأجزاء يضمن استمرار تدفق القوة دون انقطاعات، مما يمنع بدوره التآكل المبكر للأجزاء المرتبطة بنقل الحركة.

لا يتعلق الأمر فقط بمنع شيء يبدو تافهاً (ولكنه بعيد عن ذلك) مثل الاهتزازات أثناء التسارع؛ بل تكمن أهمية المفاصل الكروية الجيدة الصنع في سلامتك وسلامة جميع مكونات نظام نقل الحركة المتصلة بواسطة عمود النقل. عندما يبدأ المفصل الكروي في عمود النقل بالفشل، فقد يؤدي ذلك إلى أعطال أكثر خطورة مثل انفصال عمود النقل مما قد يتسبب في فقدان السيطرة على المركبة أو وقوع الحوادث. في المركبات التي تعمل بجهد كبير مثل الآلات التجارية والطرق الوعرة، حيث يعمل نظام نقل الحركة تحت مستويات عالية من الإجهاد، قد تكون المخاطر أعلى. اختيار الاستثمار في مفصل كروي جيد الصنع وموثوق به هو دليل على الرؤية المستقبلية والحصول على تأمين ضد تكاليف الإصلاح المتكررة وكذلك المخاطر الإضافية على الطريق.

اختيار المفصل الكروي المناسب لسيارتك يتضمن العديد من العوامل. ومن أهم هذه العوامل التوافق مع نوع وموديل سيارتك، وتحديد النوع المناسب سواء كان مفصل كاردان بسيط أو مفصل سرعة مستمرة. كما أن هناك عوامل أخرى مثل الظروف البيئية وأسلوب القيادة التي تؤثر في اختيار الإطار الأنسب لك. وفي الحالات التي تحتاج إلى تطبيقات أكثر قوة وتحملًا، قد يكون من الضروري استخدام مفاصل أقوى وأطول عمراً (مثل المفاصل المصنوعة من الفولاذ المطاوع). كما أن التقدم في مجال علوم المواد والهندسة أتاح خيارات أخف وزنًا لكنها بنفس القوة أو أفضل، وهو ما يلبي احتياجات تصميم استراتيجيات تقليل الوزن للمركبات عالية الأداء.
تتمثل أعمال الشركة في مجال المفصل الكروي لعمود الإدارة في الصب والتشكيل. وتتركز الإنتاجية الرئيسية في قطع غيار السيارات والوصلات السريعة، ويمكن تخصيصها لتلبية متطلبات العملاء.
التوصيل الفوري والجودة العالية للعمود الناقل والمفصل الكروي لكل عميل.
حصلت شركة المفصل الكروي لعمود الإدارة على شهادة ISO9001. وتخضع منتجات الشركة لثلاث مراحل فحص: الفحص الأولي، والفَحص التكراري، والفَحص النهائي — وهي ما يُعرف بـ«الفحص الثلاثي» — وذلك قدر الإمكان لضمان أعلى جودة ممكنة للمنتج، ولتوفير أفضل تجربة ممكنة للعملاء.
تأسست شركة يونلونغ وانهاو للمعدات الميكانيكية المتخصصة في المفصل الكروي لعمود الإدارة منذ أكثر من 21 عامًا. وهي مورِّدٌ رئيسيٌّ لشركات كبرى على مدار العام، وتتميَّز بكفاءة عالية في تصنيع الآلات.
على الرغم من أن المبدأ الأساسي للمفاصل الكونية يبقى نفسه، إلا أن التقدم في المواد والتصميم يسمح لهذه الأجزاء بالذهاب أبعد مما كان عليه من قبل. أحد هذه الاختراقات التكنولوجية يستخدم مواد مركبة محسنة لتوفير بديل أخف ولكنه أقوى لحفظ الوزن مع الحفاظ على تصاميم قوية، مما يساعد على زيادة كفاءة استهلاك الوقود. تكنولوجيا جديدة أخرى، وهي مفاصل U الذكية المزودة بأجهزة استشعار يمكنها مراقبة صحة المفاصل في الوقت الفعلي، وتوقع أوضاع الفشل المحتملة ورصد التدهور المبكر. المفاصل ذات السرعة الثابتة الأكثر كفاءة المخصصة للسيارات ذات الدفع الأمامي توضح الطريقة التي يتم بها استخدام التحسينات الهندسية لتحسين نقل القوة من خلال تطوير أجزاء سيارات حديثة أكثر.
في الختام، وعلى الرغم من كونه نسبيًا صغير الحجم من حيث مبيعات المفاصل الكروية لمحور القيادة، فهو بطل كبير بين جميع الأبطال غير المرئيين - هندسة السيارات. فبالنسبة لتجربة القيادة التي نميل إلى أخذها كأمر مسلّم به، هذا هو أحد أدواره الأساسية في تحقيق انتقال الطاقة السلس. عن طريق وضع قراراتنا في سياقها المناسب، نتمكن من معرفة ما يجب علينا فعله مستقبلًا واللحاق بالتقنيات التي تضمن لهذا الجزء الصغير أن يستمر في القيام بعمله دون أن يعرفه أي منا الذين قادوا سياراتهم لعقود، ليؤدوا عملهم بشكل خفي بدون أي مشكلة في الأداء أو السلامة.